BNP Paribas デビスカップ2008 アジアオセアニアゾーン『フィリピン 対 日本』 ：デビスカップ記事

2008年2月8日

シングルス２：鈴木貴男 vs. セシル・マミート

過去の対戦成績は１勝１敗。同い年のライバル、マミートはやはり手強かった。序盤からサービスキープが続く。鈴木は得意のサービスでリズムをつかみ、攻撃的なリターンで相手のサービスをブレークしにいく、いつものスタイル。

最初のチャンスは５−５からの第11ゲームに訪れた。積極的にネットを取る鈴木にプレッシャーをかけられたマミートが、パッシングショットを続けてミス。鈴木がラブゲームでブレークし、そのままこのセットを取った。

第２セットも同じような展開で、タイブレークに突入した。先にミニブレークを許したのは鈴木だったが、３−４から２本連続のミニブレークで逆転し、７−４でタイブレークを制した。鈴木の２セットアップで第３セットへ。ここまで高いレベルの集中を持続させてきた鈴木だが、さすがに、ここでトーンダウンする。２度のサービスダウン。２−６で初めてセットを失った。

第３セットの終盤は、エネルギーをセーブしながら次のセットに備える鈴木の姿が見られた。クレバーな鈴木らしい作戦だが、コートサイドの我々には一つの懸念があった。昨年のルーマニア戦、日本の２−１で迎えたパベルとのエース対決。第３セットで体力が落ちた鈴木は、第４、第５セットに勝負を懸けたが結局、その作戦は実を結ばなかったのだ。

だが、それは杞憂だった。第４セットに入ると鈴木のプレーの精度が上がる。弾むような躍動感こそないが、集中して、丹念にゲームを組み立てていく。マミートも懸命にボールを追ったが、鈴木のボレーの球足の速さには追いつけない。サービスブレークで３−１とした鈴木が主導権を握り、このセットは６−２でゲームセット。日本に２つ目の白星をもたらした。

まさに狙い通りの試合運び。第３セット終盤のプレーに関しては「エネルギーを補給して、メンタルの準備をしておきたかった」と鈴木。「前回（パベル戦）のようにならなかったのはよかった。あの試合より全然エネルギーがあった」。

「苦しんだが、結果的に２−０となったことには満足している」と竹内映二監督。明日のダブルスにもエントリーしている鈴木は「明日でしっかり決めたい」と力を込めた。

日本テニス協会広報委員会委員・フリーライター　秋山英宏