デビスカップ2007 アジアオセアニアゾーン 1回戦　『日本 対 タイ』 ：デビスカップ記事

2007年4月7日

日本が３勝目！最終日を待たずにプレーオフ進出を決める

【第２日】デビスカップ・アジア／オセアニアゾーン・グループ１・２回戦、タイ戦の２日目はダブルスが行われ、岩渕聡／鈴木貴男が双子のラティワタナ兄弟を４セットで破った。３勝目を挙げた日本の勝利が決定。日本は、９月に行われるワールドグループ入れ替え戦に進出する。

このペア同士の対戦成績は２勝２敗。しかも、去年12月のアジア大会個人戦、今年３月の島津全日本室内（チャレンジャー）と、岩渕／鈴木は連敗中だった。ＡＩＧオープン優勝の実績を持つ岩渕／鈴木にしても、コンビネーションプレーを駆使するラティワタナ兄弟は手強い相手だった。

第１セット序盤に、いきなりヤマがあった。１−０で迎えた第２ゲーム、日本ペアは思い切りのいいリターンでサンチャイのサービスをブレークする。続く第３ゲームでは、４度目のデュースの末に岩渕がサービスをキープ。「岩渕のサーブがつかまりかけたが、そこを乗り切れたところが大きかった」と、竹内監督も最初の分岐点として、この場面を挙げた。

３−０とした日本ペアが主導権を握る。第１セットは日本の６−３。第２セットは、４−４からの第９ゲームで日本ペアがサービスブレークに成功し、そのまま６−４で押し切った。第３セットはタイが奪い、迎えた第４セット。日本ペアは３−１と先行したが、第６ゲームの鈴木のサービスダウンが響き、３−４と逆転を許す。

続く第８ゲームが最大の分岐点だった。岩渕のサービスで15−40のピンチ。しかし岩渕は「いいサーブを入れれば、ダブルスだし、コートも速いので、15−40でも挽回できるという気持ちでやっていた」と積極的なプレーでサービスをキープする。竹内監督は「流れが相手に行きかけたところを食い止め、一気に引き寄せることができた」と、この場面を振り返る。

このセット、主導権は両ペアの間を何度も行き来したが、このサービスキープは相手を意気消沈させる効果があった。日本ペアは続く第９ゲームでソンチャットのサービスをブレークし、５−４と再逆転。最後は鈴木がビッグサービスを炸裂させ、２時間25分の戦いに終止符を打った。

「今日で決めることができてよかった。第４セット、ブレークバックされたのは反省点だが、４−４でブレークできて、最後は二人でエネルギーを注入してゲームを取ることができた。ホッとしています」と鈴木。岩渕は「この相手には連敗していたので、その相手に勝って（チームの）３勝目を挙げられたことはよかった」と振り返った。ベテランがきっちり役割を果たし、日本が３−０とし、最終日を待たずにプレーオフ進出を決めた。竹内監督は、最終日の最終試合のシングルスで、鈴木に代えて18歳の杉田祐一を起用することを明らかにした。

日本テニス協会広報委員会委員・フリーライター　秋山英宏